2025 경주 APEC 정상회의: 21개 회원국 심층 분석 및 경제 전망
2025년 10월 말, 대한민국 경주에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 개최된다. 2005년 부산 회의 이후 20년 만에 한국에서 열리는 이번 회의는 단순한 연례행사를 넘어, 급변하는 국제 정세 속에서 아태지역의 미래 협력 방향을 결정짓는 중요한 분수령이 될 전망이다. 특히 이번 회의는 '국가(Country)'가 아닌 '경제체(Economy)'라는 독특한 단위로 참여하는 21개 회원국의 다양성과 복잡성을 이해하는 좋은 기회다.
"2025년 경주 APEC 정상회의는 '지속 가능한 내일: 연결, 혁신, 번영'을 주제로, 인공지능(AI), 공급망 안정, 기후변화 등 전 지구적 과제에 대한 아태지역의 공동 대응 방안을 모색한다."
- PwC 보고서 및 BBC 코리아
APEC이란 무엇인가?
APEC(Asia-Pacific Economic Cooperation)은 아시아·태평양 지역의 지속 가능한 성장과 공동 번영을 목표로 1989년에 설립된 지역경제협력체다. 유럽연합(EU)과 같은 강력한 법적 구속력을 가진 통합체가 아니라, 회원국들의 자발적 참여와 합의(Consensus)를 기반으로 운영되는 협력적 포럼이라는 특징을 지닌다.
APEC의 설립 배경과 목표
1980년대 말, 세계 경제는 유럽의 단일시장 형성과 북미자유무역협정(NAFTA) 논의 등 지역 블록화 경향이 뚜렷해지고 있었다. 이에 아태지역 국가들은 역내 경제의 상호의존성 증대에 대응하고, 역외 지역주의에 맞서 공동의 목소리를 내기 위해 APEC을 출범시켰다. APEC은 출범 초기부터 개방적 지역주의(Open Regionalism)를 표방하며, 회원국 간 무역·투자 장벽을 낮추고 경제 기술 협력을 강화하는 것을 핵심 목표로 삼아왔다.
APEC의 장기 목표는 1994년 채택된 보고르 목표(Bogor Goals)와 2020년 이를 계승한 푸트라자야 비전 2040(Putrajaya Vision 2040)에 잘 나타나 있다. 보고르 목표가 선진국과 개발도상국의 무역·투자 자유화 시한을 설정했다면, 푸트라자야 비전은 ▲무역과 투자 ▲혁신과 디지털화 ▲강하고 균형 잡힌 지속가능하며 포용적인 성장이라는 세 가지 축을 중심으로 2040년까지 개방적이고 역동적이며 회복력 있는 평화로운 아태 공동체를 건설하는 것을 목표로 한다. OECD 등 국제기구 역시 이 비전 달성을 위해 APEC과 긴밀히 협력하고 있다.
APEC의 경제적 위상
APEC 21개 회원국은 전 세계 경제에서 막대한 비중을 차지한다. 이들 경제체는 전 세계 인구의 약 38%, GDP의 약 62%, 그리고 교역량의 약 48%를 점유하고 있다. 이는 APEC이 명실상부 세계 최대의 지역협력체임을 보여주는 지표다. 1989년 출범 당시 19조 달러였던 APEC의 실질 GDP는 2021년 52.8조 달러로 급증했으며, 1인당 소득 또한 크게 향상되어 수많은 인구를 빈곤에서 벗어나게 했다. APEC의 성과는 역내 경제 통합과 성장의 역동적인 엔진 역할을 수행했음을 증명한다.
2025 경주 APEC 정상회의: 주요 의제와 전망
2025년 경주 APEC 정상회의는 '지속 가능한 내일: 연결, 혁신, 번영'이라는 대주제 아래 개최된다. 2005년 부산 회의가 '무역 자유화'라는 전통적 의제에 집중했다면, 20년이 지난 지금 경주 회의는 미중 패권 경쟁, 공급망 재편, 디지털 전환, 기후 위기 등 훨씬 복잡하고 다층적인 도전에 직면해 있다. 이러한 시대적 배경 속에서 경주 APEC은 새로운 협력의 틀을 모색해야 하는 과제를 안고 있다.
이번 회의의 핵심 의제는 다음과 같다:
- 인공지능(AI) 및 디지털 전환: 개최국인 한국이 주도적으로 제안한 의제로, AI 기술의 잠재력을 활용한 경제 성장과 생산성 향상 방안을 논의한다. 글로벌 빅테크와의 협력 확대가 산업 경쟁력의 분수령이 될 전망이다.
- 공급망 안정화 및 회복력 강화: 팬데믹과 지정학적 갈등으로 불안정해진 글로벌 공급망 문제를 해결하기 위한 협력 방안이 집중적으로 다뤄질 것이다. 특히 반도체, 배터리 등 핵심 산업의 안정적 공급망 구축이 주요 관심사다.
- 기후변화 대응과 지속가능성: 탄소중립 에너지 기술 개발, 지속가능한 자원 관리 등 기후 위기 대응을 위한 구체적인 행동 계획이 논의될 예정이다.
- 인구구조 변화 대응: 고령화와 저출산 등 아태지역이 공통으로 겪고 있는 인구 문제에 대응하고, 포용적 성장을 지속하기 위한 정책 협력이 모색된다.
특히 이번 회의는 미중 정상이 참여하는 다자외교 무대로, 양국 간의 치열한 통상 협상과 전략적 경쟁이 회의 결과에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 회원국들은 보호무역주의와 비관세장벽 등 무역 질서를 교란하는 문제들에 대한 우려를 공유하며 균형점을 찾으려 노력할 것이다.
APEC 21개 회원국 심층 분석
APEC의 21개 회원국은 지리적 위치, 경제 규모, 정치 체제, 발전 단계 등 모든 면에서 극명한 다양성을 보인다. 이러한 다양성은 때로 합의 도출의 어려움으로 작용하지만, 동시에 상호 보완적인 협력의 가능성을 열어주는 원동력이 되기도 한다. 회원국들을 몇 개의 그룹으로 나누어 그 특징을 심층적으로 분석해 본다.
창립 회원국 및 주요 선진 경제권
이 그룹은 APEC 출범을 주도했으며, 자유무역과 시장경제 질서를 이끌어가는 핵심 경제체들이다.
- 미국: 세계 최대 경제 대국이자 APEC의 핵심 축이다. 서비스업과 첨단 기술 산업이 발달했으며, APEC을 통해 아태지역에 대한 경제적 영향력을 유지하고자 한다. APEC은 미국 상품 및 서비스 수출의 중요한 시장이다. 다만, 국내 정치 상황과 보호무역주의 기조는 APEC 내 자유무역 논의에 변수로 작용할 수 있다.
- 일본: 자동차, 전자, 로봇 등 제조업 강국이다. 오랜 기간 경제 침체를 겪었으나, 최근 회복세를 보이고 있다. 자원 빈국으로서 안정적인 에너지 및 원자재 공급망 확보에 사활을 걸고 있으며, APEC을 중요한 협력의 장으로 활용한다.
- 대한민국: 2025년 의장국으로서 AI, 디지털 등 새로운 의제를 주도하며 국제적 리더십을 발휘할 기회를 맞았다. 반도체, 자동차, 문화 콘텐츠 등에서 세계적 경쟁력을 갖추고 있으며, 이번 회의를 통해 한국 문화의 매력을 전 세계에 알리는 계기로 삼고자 한다.
- 호주, 캐나다: 풍부한 천연자원을 바탕으로 한 자원 부국이다. 영연방 국가로서 유사한 정치·사회 시스템을 공유하며, APEC 내에서 자유무역과 다자주의를 지지하는 중요한 목소리를 낸다. 두 국가 모두 안정적인 민주주의와 개방 경제를 특징으로 한다.
아시아의 역동적 성장축
이 그룹은 세계 경제의 성장 엔진 역할을 하는 아시아의 주요 경제체들로 구성된다.
- 중국: APEC 내 최대 수출국이자 세계 2위의 경제 대국이다. 2023년 APEC 전체 수출의 약 36%를 차지하며 '세계의 공장' 역할을 하고 있다. 시진핑 주석의 장기 집권 하에 강력한 중앙집권적 통제 체제를 유지하고 있으며, '하나의 중국' 원칙을 외교의 핵심으로 삼는다. 미중 전략 경쟁의 중심에 서 있으며, APEC에서 자국의 경제적 영향력 확대를 추구한다.
- 아세안(ASEAN) 회원국: 인도네시아, 말레이시아, 베트남, 태국, 필리핀, 싱가포르, 브루나이 등 7개국이 APEC에 참여하고 있다. 이들은 매우 다채로운 경제 구조를 가지고 있다.
- 베트남: 외국인직접투자(FDI)를 기반으로 빠르게 성장하는 제조업 허브로 부상했다. 농업 중심 경제에서 급격한 산업구조 변화를 겪고 있다.
- 인도네시아: 세계 4위의 인구 대국으로, 풍부한 천연자원과 거대한 내수 시장을 보유한 잠재력이 큰 국가다. 해상 무역의 주요 경유지에 위치한 지리적 이점도 크다.
- 싱가포르: 세계적인 금융 및 물류 허브로서 높은 1인당 GDP를 자랑한다. APEC 본부가 위치한 곳이기도 하다.
태평양을 잇는 아메리카 경제권
북미의 캐나다, 미국 외에도 라틴 아메리카의 3개국이 APEC에 참여하여 태평양을 둘러싼 경제 협력의 축을 형성한다.
- 멕시코: 미국과 국경을 맞대고 있어 북미 공급망에서 중요한 역할을 한다. 과거 제도혁명당(PRI)의 장기 집권 역사를 가졌으나, 현재는 다당제 민주주의가 정착되었다. 제조업, 특히 자동차 산업이 발달했다.
- 칠레: 구리(세계 1위), 리튬 등 풍부한 광물자원을 보유한 자원 부국이다. 남미에서 가장 안정적이고 개방된 경제를 가진 국가 중 하나로 평가받지만, 1차 자원 수출에 대한 높은 의존도는 과제로 남아있다.
- 페루: 2024년 APEC 의장국이었다. 칠레와 마찬가지로 광물 자원이 풍부하며, 스페인 식민 시대부터 은광이 경제의 기반이 되었다. 다만, 잦은 정권 교체 등 정치적 불안정성이 경제 성장의 발목을 잡는 요인으로 작용하기도 한다.
독자적 위상을 가진 경제체들
APEC은 '국가'가 아닌 '경제체' 단위로 참여하기 때문에, 독립 국가가 아닌 지역도 정식 회원으로 활동할 수 있다. 이는 APEC의 포용성과 실용주의를 보여주는 대표적인 특징이다.
- 러시아: G8 회원국이자 UN 안보리 상임이사국이지만, APEC 내에서는 아시아 태평양 국가로서의 정체성을 강조한다. 석유, 천연가스 등 막대한 에너지 자원을 보유하고 있다. 푸틴 대통령의 장기 집권 하에 강력한 중앙집권적 정치 체제를 유지하고 있으며, 최근 국제 정세로 인해 APEC 내에서의 외교적 입지가 복잡한 상황이다.
- 홍콩, 중국: '일국양제(一國兩制)' 원칙에 따라 중국과는 별개의 경제체로 참여한다. 세계적인 금융 허브로서 자유로운 자본 이동과 낮은 세율을 자랑한다. 최근 정치적 변화가 경제 및 사회에 미치는 영향이 주목받고 있다.
- 중화 타이베이(대만): 중국과의 정치적 문제로 인해 'Chinese Taipei'라는 명칭으로 참여하며, 정상 대신 각료급 관리가 회의에 참석한다. 반도체 산업에서 독보적인 위치를 차지하며 글로벌 공급망의 핵심 역할을 한다. 양안관계는 APEC 내에서도 민감한 외교적 사안이다.
APEC 회원국의 다양성: 정치 및 경제 체제 비교
APEC의 가장 큰 특징 중 하나는 회원국들의 정치·경제 체제가 매우 다양하다는 점이다. 이는 APEC이 특정 이념이나 체제를 강요하는 것이 아니라, 경제 협력이라는 실용적 목표에 집중하는 포럼임을 보여준다.
정치적으로는 미국, 호주, 대한민국과 같은 성숙한 민주주의(Democracy) 국가부터, 권위주의적 요소와 민주적 요소가 혼재된 혼합체제(Anocracy), 그리고 중국과 브루나이처럼 권위주의적 통치가 이루어지는 권위주의(Autocracy) 국가까지 스펙트럼이 넓다. 예를 들어, 브루나이는 술탄이 모든 실권을 쥐고 있는 절대군주제 국가이며, 동남아시아 유일의 전제군주제 국가이다. 반면, 멕시코는 과거 일당 우위 정당제에서 벗어나 다당제 민주주의로 발전했다.
경제적으로도 대부분의 회원국이 자유 시장 경제를 기반으로 하지만, 정부의 역할과 사회 복지 수준은 각기 다르다. 중국은 국가가 경제를 강력하게 통제하는 사회주의 시장 경제 체제를 표방하며, 캐나다나 호주 등은 시장 경제를 기반으로 하되 정부가 의료 등 보편적 사회 프로그램을 제공하는 혼합 경제의 특징을 보인다. APEC은 이러한 체제적 차이를 넘어 상호 이익을 증진하는 데 초점을 맞춘다.
결론: 연결과 혁신을 통한 아태지역의 미래
2025년 경주 APEC 정상회의는 21개 회원국이 가진 엄청난 다양성과 잠재력을 다시 한번 확인하는 자리가 될 것이다. 미중 갈등, 보호무역주의, 기후 위기 등 전례 없는 복합적 도전 속에서, APEC은 '자발성'과 '합의'라는 고유의 방식으로 해법을 모색해야 한다.
이번 회의의 핵심 의제인 '연결'과 '혁신'은 이러한 도전을 극복하기 위한 필수적인 가치다. 디지털 기술과 AI를 통해 경제체들을 더욱 긴밀하게 연결하고, 창의적인 아이디어와 기술 혁신으로 지속 가능한 성장의 길을 열어야 한다. 비록 정치 체제와 경제 발전 수준은 다르지만, 공동 번영이라는 목표 아래 21개 경제체가 경주에서 어떤 지혜를 모을지, 그리고 그 결과가 아태지역의 미래에 어떤 청사진을 제시할지 전 세계가 주목하고 있다.
댓글 쓰기