안녕하세요 여러분. 오늘은 마음이 무거운 이야기를 전하려 합니다. 최근 많은 사람들에게 사랑받던 베이커리 브랜드 ‘런던베이글뮤지엄(런베뮤)’에서 젊은 청년 한 명이 과로로 생을 마감한 사건이 알려졌습니다. 단순히 한 회사의 문제가 아니라, 우리 사회가 다시금 돌아봐야 할 청년 노동 현실에 대한 경종이기도 합니다. 🥀
🕯 빵 굽는 청년의 꿈이 멈춘 날
런던베이글뮤지엄 인천점에서 근무하던 26세 청년, 고 정효원 씨는 올해 7월 회사 숙소에서 심정지 상태로 발견되었습니다. 입사 14개월 만의 일이었죠. 그는 일주일에 80시간 가까운 초장시간 근로를 했고, 사망 하루 전엔 하루 15시간 일하면서 끼니조차 거른 정황이 밝혀졌습니다.
국과수 부검 결과에서도 기존 질병이 없었기에, 그의 죽음은 ‘과로사’ 가능성으로 무게가 실리고 있습니다. 그는 평소 농구와 헬스를 즐기던 건장한 청년이었고, 건강검진에서도 아무런 이상이 없었습니다. 그런데 그렇게 건강하던 청년이 왜 이렇게 허무하게 세상을 떠나야 했을까요?
💼 청년을 짓누른 ‘주 80시간 노동’의 현실
고 정효원 씨의 근무 실태를 살펴보면, 하루 평균 13~15시간 노동, 주 6일 이상 근무, 휴일에도 동원되는 ‘만성 과로’의 연속이었습니다. 사망 직전 주에는 근무 시간이 이전 12주 평균보다 37%나 증가했다고 합니다. 이는 고용노동부가 과로로 인한 뇌심혈관질환 가능성을 판단하는 기준을 훨씬 초과하는 수치입니다.
그는 단순히 매장 직원이 아니었습니다. 고객 응대는 물론, 매장 관리, 인사 업무, 스케줄 작성, 발주와 비품 구매까지 사실상 매장 책임자 역할을 도맡았습니다. 하루에 택배 200박스를 정리하고, 금속 차단봉 140개를 옮기는 육체적으로도 매우 강도 높은 업무를 지속했습니다.
그럼에도 회사는 고인의 근로시간을 입증할 수 있는 자료를 유족에게 제공하지 않았고, 과로사 의혹을 부인하고 있습니다. 스케줄표 외에는 공식적인 근무기록이 없다는 점이 더욱 문제로 지적됩니다.
💔 가족의 슬픔과 분노
효원 씨의 부모님은 “너무 열심히 살았고, 항상 웃던 아들이었다”고 말했습니다. 그는 힘들어도 “언젠가 내 매장을 열겠다”며 꿈을 향해 노력했다고 합니다. 그런 아들이 너무 일에 치여 밥도 못 먹고 잠든 채로 다시 일어나지 못했다니, 부모의 마음이 얼마나 찢어졌을까요. 😢
어머니는 “빈소를 찾은 동료들이 모두 ‘그 친구 없었으면 매장 문을 못 열었을 것’이라고 말했다”며, 아들이 얼마나 헌신적인 사람이었는지 전했습니다. 그는 회사가 제안한 승진도 “일이 더 많아질까 봐” 거절했다고 합니다. 그저 사람답게, 건강하게 일하고 싶었던 청년의 바람이 이토록 무너진 현실이 참 서글픕니다.
🏭 청년노동, ‘꿈을 이용한 시스템’
런던베이글뮤지엄은 불과 4년 만에 매출 795억 원, 인수가는 2천억 원으로 평가될 만큼 폭발적인 성장을 이뤘습니다. 청년 세대의 ‘핫플’로 자리 잡은 브랜드였지만, 그 화려한 이미지 뒤에는 꿈을 좇는 청년들의 희생이 있었습니다.
“반성하고 제대로 다시 회사를 만들어나가면 좋겠어요.
지금의 구조는 청년들의 꿈을 이용하는 거나 다름없어요.”
이 말에는 단순한 비난이 아니라, 다시는 이런 일이 반복되지 않기를 바라는 간절한 바람이 담겨 있습니다.
⚖️ ‘청년 과로사’는 개인의 문제가 아닙니다
이번 사건은 한 개인의 불운으로 끝나선 안 됩니다. 청년노동자의 과로사는 이미 여러 산업에서 반복되고 있으며, 우리 사회가 구조적으로 개선하지 않는 한 또 다른 ‘효원’이 생길 겁니다.
회사는 “성공”을 말하지만, 사람이 지쳐 쓰러지는 성공은 진짜 성공이 아닙니다. ‘청년의 열정’을 값싼 노동력으로 치환하는 문화, ‘꿈을 미끼로 한 착취 구조’를 반드시 바꿔야 합니다.
효원 씨의 죽음이 헛되지 않도록, 우리 사회 모두가 노동의 본질을 다시 묻고, 사람이 우선인 일터를 만드는 데 힘을 모아야 할 때입니다. 🙏
여러분은 어떻게 생각하시나요?
이런 과로사 문제, 단순히 개인의 선택일까요, 아니면 사회의 구조적인 문제일까요?
댓글로 여러분의 생각을 나눠주세요. 💬
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